Transformatoren können anhand unterschiedlicher Kriterien in verschiedene Typen eingeteilt werden. Im Allgemeinen gibt es jedoch zwei Haupttypen von Transformatoren: Aufwärtstransformatoren und Aufwärtstransformatoren. Aufwärtstransformatoren dienen dazu, den Spannungspegel von der Primärwicklung zur Sekundärwicklung zu erhöhen, während Aufwärtstransformatoren den Spannungspegel von der Primärwicklung zur Sekundärwicklung verringern.
Diese beiden Arten von Transformatoren spielen eine wesentliche Rolle in elektrischen Verteilungs-, Übertragungs- und Spannungsregelungssystemen.
Wenn man sich auf beide Seiten eines Transformators bezieht, sind damit meist die Primärseite und die Sekundärseite gemeint. Auf der Primärseite des Transformators wird die Eingangsspannung angelegt, auf der Sekundärseite wird die Ausgangsspannung erzeugt. Die Primärwicklung ist mit der Primärseite verbunden, während die Sekundärwicklung mit der Sekundärseite verbunden ist.
Der Transformator induziert auf der Grundlage des Prinzips der elektromagnetischen Induktion eine Spannung in der Sekundärwicklung, die proportional zur an der Primärwicklung angelegten Spannung ist.
In einem Transformator gibt es zwei Hauptwicklungen: die Primärwicklung und die Sekundärwicklung. Die Primärwicklung ist mit der Eingangsspannungsquelle verbunden und die Sekundärwicklung ist mit der Last oder dem Ausgangskreis verbunden. Diese Wicklungen bestehen typischerweise aus Kupferfiltern, die um einen Magnetkern wie Walzstahl oder Ferrit isoliert sind.
Die Anzahl der Windungen in jeder Wicklung bestimmt das Spannungswandlungsverhältnis zwischen der Primär- und Sekundärseite des Transformators. Durch Variation der Anzahl der Windungen in den Wicklungen können Transformatoren die Spannungspegel je nach Bedarf für bestimmte Anwendungen erhöhen oder überschreiten.