Prąd dzielący odnosi się do podziału prądu elektrycznego na dwie lub więcej odrębnych ścieżek lub gałęzi w obwodzie elektrycznym. Ten podział prądu ma miejsce, gdy obwód zawiera wiele równoległych gałęzi lub gdy elementy obwodu zapewniają różne ścieżki rezystancji lub impedancji.
W rezultacie całkowity prąd wpływający do obwodu jest dzielony pomiędzy różne gałęzie zgodnie z prawami analizy obwodu elektrycznego.
Prąd dzieli się w obwodzie zgodnie z zasadami prawa prądu Kirchhoffa, które stanowi, że całkowity prąd wpływający do złącza lub węzła w obwodzie musi być równy całkowitemu prądowi opuszczającemu złącze lub węzeł. Gdy obwód zawiera równoległe gałęzie, całkowity prąd wpływający do złącza jest dzielony pomiędzy gałęzie proporcjonalnie do ich odpowiednich przewodników lub impedancji.
Ten podział prądu pozwala każdej gałęzi przenosić część całkowitego przepływu prądu, w oparciu o jej rezystancję lub impedancję w stosunku do innych gałęzi.
Pojęcie dzielnika prądu odnosi się do zależności matematycznej rządzącej podziałem prądu pomiędzy równoległymi gałęziami obwodu elektrycznego. Zgodnie z zasadą dzielnika prądu stosunek prądu płynącego w każdej gałęzi jest odwrotnie proporcjonalny do rezystancji lub impedancji gałęzi.
Innymi słowy, gałęzie o niższej rezystancji lub impedancji przenoszą więcej prądu, podczas gdy gałęzie o wyższej rezystancji lub impedancji przenoszą mniejszy prąd.
W obwodzie szeregowym prąd dzieli się w oparciu o spadek napięcia na każdym elemencie obwodu. Zgodnie z prawem Ohma prąd płynący w obwodzie szeregowym jest taki sam we wszystkich punktach obwodu. Jednakże spadek napięcia na każdym elemencie obwodu zmienia się w zależności od jego rezystancji lub impedancji.
W rezultacie prąd dzieli się proporcjonalnie pomiędzy elementami obwodu w oparciu o ich spadki napięcia, przy czym elementy o wyższej rezystancji doświadczają większego spadku napięcia i mniejszego przepływu prądu.
Zasada dzielnika prądu w obwodach prądu przemiennego opiera się na tych samych zasadach, co w obwodach prądu stałego, ale uwzględnia wpływ impedancji, reaktancji i kąta fazowego.
W obwodach prądu przemiennego impedancja odgrywa ważną rolę w określaniu podziału prądu między równoległymi gałęziami, przy czym gałęzie oferujące niższą impedancję charakteryzują się większym przepływem prądu. Dodatkowo zależność fazowa pomiędzy napięciem i prądem w obwodach prądu przemiennego wpływa na podział prądu między gałęziami, szczególnie w obwodach zawierających elementy indukcyjne lub pojemnościowe.