Zasada działania transformatora opiera się na indukcji elektromagnetycznej, która opisuje proces wytwarzania siły elektromotorycznej (napięcia) w obwodzie zamkniętym poprzez zmianę otaczającego go pola magnetycznego. W transformatorze zasadę tę stosuje się do przesyłania energii elektrycznej z jednego obwodu do drugiego za pomocą mechanizmu wzajemnej indukcyjności.
Podstawowa zasada działania transformatora obejmuje dwie cewki drutu, zwane uzwojeniem pierwotnym i uzwojeniem wtórnym, nawinięte wokół wspólnego rdzenia magnetycznego.
Kiedy prąd przemienny (AC) przepływa przez uzwojenie pierwotne, wytwarza zmienne pole magnetyczne wokół rdzenia. To zmieniające się pole magnetyczne indukuje napięcie w uzwojeniu wtórnym zgodnie z prawem indukcji elektromagnetycznej Faradaya.
Koncepcja transformatora opiera się na przekazywaniu energii elektrycznej pomiędzy obwodami bez żadnych fizycznych połączeń, opierając się jedynie na wzajemnej indukcji pomiędzy uzwojeniem pierwotnym i wtórnym.
Zmieniając liczbę zwojów w każdym uzwojeniu, transformatory mogą podnosić lub obniżać poziom napięcia sygnału prądu przemiennego, utrzymując stałą częstotliwość.
Zasada działania transformatora jest prosta: gdy prąd przemienny przepływa przez uzwojenie pierwotne, wytwarza wokół rdzenia zmienne w czasie pole magnetyczne. To pole magnetyczne indukuje napięcie w uzwojeniu wtórnym, co powoduje przeniesienie energii elektrycznej z obwodu pierwotnego do obwodu wtórnego.
Stosunek liczby zwojów uzwojenia pierwotnego i wtórnego określa przekładnię transformacji napięcia transformatora.
Przekładnik prądowy (CT) działa w oparciu o tę samą zasadę, co transformator standardowy, ale jest specjalnie zaprojektowany do pomiaru prądów przemiennych w obwodach elektrycznych. Uzwojenie pierwotne przekładnika prądowego jest połączone szeregowo z obwodem, w którym płynie mierzony prąd, natomiast uzwojenie wtórne jest podłączone do urządzenia pomiarowego.
Prąd wtórny wytwarzany przez przekładnik prądowy jest proporcjonalny do prądu pierwotnego i może być wykorzystywany do różnych zastosowań, takich jak ochrona, pomiary i sterowanie w systemach elektrycznych.