Transformatory można podzielić na różne typy w oparciu o różne kryteria. Jednak ogólnie rzecz biorąc, istnieją dwa główne typy transformatorów: transformatory podwyższające i transformatory podwyższające. Transformatory podwyższające służą do podwyższania poziomu napięcia z uzwojenia pierwotnego do uzwojenia wtórnego, natomiast transformatory podwyższające obniżają poziom napięcia z uzwojenia pierwotnego do uzwojenia wtórnego.
Te dwa typy transformatorów odgrywają zasadniczą rolę w systemach dystrybucji energii elektrycznej, przesyłu i regulacji napięcia.
Kiedy mówisz o obu stronach transformatora, zwykle oznacza to stronę pierwotną i stronę wtórną. Strona pierwotna transformatora to miejsce, w którym przykładane jest napięcie wejściowe, a strona wtórna to miejsce, w którym uzyskiwane jest napięcie wyjściowe. Uzwojenie pierwotne jest podłączone do strony pierwotnej, natomiast uzwojenie wtórne jest podłączone do strony wtórnej.
Transformator działa poprzez indukowanie w uzwojeniu wtórnym napięcia proporcjonalnego do napięcia przyłożonego do uzwojenia pierwotnego, w oparciu o zasadę indukcji elektromagnetycznej.
W transformatorze występują dwa główne uzwojenia: uzwojenie pierwotne i uzwojenie wtórne. Uzwojenie pierwotne jest podłączone do źródła napięcia wejściowego, a uzwojenie wtórne jest podłączone do obwodu obciążenia lub wyjściowego. Uzwojenia te są zwykle wykonane z filtra miedzianego izolowanego wokół rdzenia magnetycznego, takiego jak stal walcowana lub ferryt.
Liczba zwojów w każdym uzwojeniu określa współczynnik transformacji napięcia pomiędzy stroną pierwotną i wtórną transformatora. Zmieniając liczbę zwojów w uzwojeniach, transformatory mogą zwiększać lub przekraczać poziomy napięcia w zależności od potrzeb dla określonych zastosowań.