Um comutador em um regulador de tensão é um mecanismo projetado para ajustar a relação de espiras do transformador, alterando assim o nível de tensão de saída. Geralmente consiste em várias derivações ou pontos de conexão ao longo do enrolamento do transformador, permitindo ao regulador selecionar diferentes relações de tensão para compensar variações na tensão de entrada ou nas condições de carga.
O comutador de derivação serve para controlar a tensão no transformador ou no regulador de tensão.
Ao alterar a posição da torneira, o regulador pode aumentar ou diminuir a tensão de saída para mantê-la dentro dos limites especificados, garantindo níveis estáveis de tensão fornecidos às cargas conectadas.
A posição do tap refere-se ao ponto de conexão específico ou ao ponto de conexão selecionado no enrolamento do transformador pelo comutador.
Cada derivação corresponde a uma relação de tensão específica, e o ajuste da posição da derivação permite que o regulador de tensão ajuste a tensão de saída conforme necessário para compensar as flutuações do sistema.
Embora os comutadores TAP e os reguladores de tensão sejam usados para controlar os níveis de tensão em sistemas elétricos, eles operam através de mecanismos diferentes.
Um comutador de derivação ajusta fisicamente a relação de rotação do transformador para alterar a tensão de saída, enquanto um regulador de tensão usa circuitos de controle eletrônico ou eletromecânico para regular os níveis de tensão sem alterar a configuração do transformador. Os comutadores de derivação são comumente encontrados em transformadores, enquanto os reguladores de tensão podem ser dispositivos independentes ou integrados em sistemas de distribuição de energia.