Elektrik terminolojisinde “Trafo”, bir transformatör için günlük dilde kullanılan bir terimdir. Almanca’da transformatör anlamına gelen “transformer” sözcüğünden türetilmiştir.
Her ne kadar “Trafo” resmi teknik literatürde yaygın olarak kullanılmasa da, özellikle Avrupa ülkelerinde teknisyenler ve mühendisler tarafından transformatörleri ifade etmek için gayri resmi olarak kullanılmaktadır.
Transformatör veya “Trafo”, elektrik enerjisini iki veya daha fazla devre arasında elektromanyetik indüksiyonla aktaran elektrikli bir cihazdır. Manyetik bir çekirdeğin etrafına sarılmış iki veya daha fazla yalıtılmış tel bobininden oluşur.
Alternatif akım (AC) birincil sargıdan aktığında, çekirdekte değişen bir manyetik akı oluşturur ve bu da ikincil sargıda bir voltajı indükler. Bu işlem, elektrik enerjisinin doğrudan bir elektrik bağlantısı olmadan bir devreden diğerine aktarılmasını sağlar.
Transformatörler, voltaj dönüşümünü, empedans uyumunu, izolasyonu ve güç dağıtımını kolaylaştırarak elektrik devrelerinde çok önemli bir rol oynar.
Bir devrede, uygulamanın özel gereksinimlerine bağlı olarak voltaj seviyelerini yükseltmek veya aşmak için tipik olarak bir transformatör kullanılır. Örneğin, transformatörler, enerji dağıtım sistemlerinde, iletim hatlarından gelen yüksek voltajlı elektriği evlerde, işyerlerinde ve endüstriyel tesislerde kullanıma uygun daha güvenli, daha emniyetli voltaj seviyelerine dönüştürmek için yaygın olarak kullanılır. Ek olarak transformatörler elektronik devrelerde voltaj regülasyonu, sinyal bağlantısı ve empedans uyumu sağlamak için kullanılır.