Una subestación es un componente crucial de un sistema de energía eléctrica responsable de transformar los niveles de voltaje, cambiar circuitos eléctricos y regular el flujo de electricidad entre diferentes partes de la red. Por lo general, conecta líneas de transmisión que transportan electricidad de alto voltaje desde plantas de energía a líneas de distribución que suministran electricidad a hogares, empresas e instalaciones industriales.
Las subestaciones juegan un papel vital para garantizar la operación eficiente, confiable y segura de las redes de energía eléctrica al facilitar la transformación, distribución y control de voltaje.
El término «subestación» se refiere a una instalación o instalación en un sistema de energía eléctrica donde se transforman los niveles de voltaje, se conmutan los circuitos eléctricos y se distribuye la electricidad a los consumidores.
Las subestaciones sirven como puntos clave de conexión y control en la red eléctrica, permitiendo la transmisión, distribución y regulación de energía eléctrica a través de diferentes niveles de voltaje y regiones geográficas.
Son esenciales para mantener la estabilidad, confiabilidad y resiliencia de las redes de energía eléctrica al gestionar el flujo de electricidad y equilibrar la oferta y la demanda.
Las subestaciones se denominan «subestaciones» porque generalmente están ubicadas en puntos estratégicos a lo largo de la red eléctrica donde se deben transformar los niveles de voltaje, conmutar circuitos eléctricos o distribuir electricidad a los consumidores.
El prefijo «sub» en «subestación» significa que estas instalaciones están subordinadas o secundarias a instalaciones de generación de electricidad más grandes, como centrales eléctricas o represas hidroeléctricas.
Las subestaciones desempeñan un papel vital en la transmisión y distribución de energía eléctrica desde las fuentes de energía hasta los usuarios finales, lo que las convierte en componentes esenciales de la infraestructura de la red eléctrica.
Existen varios tipos de subestaciones, cada una de las cuales cumple diferentes funciones y propósitos en el sistema de energía eléctrica.
Estos incluyen subestaciones de transmisión, que conectan líneas de transmisión de alto voltaje y niveles de voltaje de transformadores para la transmisión de energía a larga distancia; subestaciones de distribución, que descomponen los niveles de voltaje para la distribución a hogares, negocios e instalaciones industriales; Subestaciones de conmutación, que controlan el flujo de electricidad y permiten la reconfiguración de circuitos eléctricos; y subestaciones convertidoras, que convierten corriente alterna (CA) en corriente continua (CC) o viceversa para aplicaciones específicas.
Una subestación subterránea es un tipo de subestación eléctrica que se construye total o parcialmente bajo tierra para minimizar el impacto visual, reducir el uso del suelo y mejorar la estética en áreas urbanas o ambientalmente sensibles.
Las subestaciones subterráneas generalmente están alojadas en bóvedas o cámaras subterráneas y pueden incluir transformadores, aparamenta, equipos de control y otros componentes necesarios para la transformación, distribución y control de voltaje. Estas subestaciones ofrecen beneficios tales como menores requisitos de terreno, mayor seguridad y mayor compatibilidad ambiental, lo que las hace adecuadas para su implementación en áreas densamente pobladas o lugares donde la construcción sobre el suelo no es práctica o indeseable.