Un transformador variable, también conocido como variac o autotransformador, se utiliza para proporcionar una salida de voltaje de CA variable a partir de un voltaje de entrada de CA fijo. Consiste en un solo devanado enrollado alrededor de un núcleo toroidal con un grifo o limpiador móvil que permite ajustar suavemente el voltaje de salida a través de un rango de valores. Los transformadores variables encuentran aplicaciones en diversas industrias, incluidas pruebas electrónicas, diseño de fuentes de alimentación, regulación de voltaje y control de velocidad de motores.
Se utilizan comúnmente en laboratorios, equipos industriales y sistemas de audio donde se requiere un control preciso de los niveles de voltaje.
Otro nombre para un transformador variable es Variac, que se deriva de la marca Variac®, una marca registrada de General Radio Company. El término «variac» se suele utilizar de forma genérica para referirse a cualquier transformador variable, independientemente del fabricante. Los Variac son ampliamente reconocidos por su versatilidad y confiabilidad al proporcionar salida de voltaje de CA ajustable para una amplia gama de aplicaciones.
Están disponibles en diferentes tamaños y configuraciones, desde pequeñas unidades de mesa hasta modelos más grandes de grado industrial capaces de manejar niveles de potencia más altos.
La principal diferencia entre un transformador y un transformador variable es su funcionamiento y funcionalidad. Un transformador tradicional consta de dos o más devanados separados enrollados en un núcleo, con cada devanado aislado de los demás.
El devanado primario está conectado a la fuente de voltaje de entrada, mientras que el devanado secundario proporciona los voltajes de salida en una relación fija determinada por la relación de vueltas de los devanados. Por el contrario, un transformador variable, o Variac, utiliza un solo devanado con un grifo o limpiador móvil que permite ajustar continuamente el voltaje de salida dentro de un rango específico.
Este diseño permite que los transformadores variables proporcionen voltajes de salida ajustables, a diferencia de los transformadores tradicionales con relaciones de salida fijas.
Con un transformador Variac, los usuarios pueden ajustar el voltaje de salida de manera suave y continua dentro de un rango específico para cumplir con los requisitos de diferentes aplicaciones.
Algunos usos comunes de los transformadores variac incluyen:
- Regulación de voltaje: los Variac se utilizan para controlar el voltaje suministrado a dispositivos o circuitos eléctricos, lo que permite a los usuarios variar el nivel de voltaje según sea necesario para pruebas, calibración u operación.
- Pruebas de fuentes de alimentación: los Variacs se utilizan en laboratorios e instalaciones de fabricación para probar el rendimiento de fuentes de alimentación y equipos electrónicos en diferentes condiciones de voltaje.
- Control de velocidad del motor: Variacs se puede utilizar para ajustar la velocidad de los motores de CA variando el voltaje suministrado al motor, lo que permite un control preciso sobre la velocidad del motor en aplicaciones como maquinaria industrial y sistemas de control.
- Equipo de audio: los Variac se utilizan en sistemas de audio para controlar el voltaje suministrado a amplificadores, parlantes y otros componentes de audio, lo que permite a los usuarios ajustar el volumen o el tono de la salida de audio.