Een enkelfasige transformator is een elektrisch apparaat dat elektrische energie overdraagt tussen twee of meer circuits door middel van elektromagnetische inductie. Het werkt op enkelfasige wisselstroom (AC) en bestaat uit een primaire wikkeling en een secundaire wikkeling, die beide rond een gemeenschappelijke magnetische kern zijn gewikkeld. De primaire wikkeling ontvangt de ingangsspanning, waardoor een magnetisch veld in de kern ontstaat. Dit magnetische veld induceert een spanning in de secundaire wikkeling, waardoor de uitgangsspanning wordt geleverd.
Eenfasige transformatoren worden vaak gebruikt in residentiële en licht commerciële toepassingen waar de elektrische belasting relatief klein is.
Een enkelfasige transformator werkt op één enkele wisselstroom, terwijl een driefasige transformator werkt op drie wisselstromen die 120 graden in fase zijn verschoven. Driefasige transformatoren worden gebruikt in industriële en grote commerciële toepassingen waar een hoog vermogen en rendement vereist zijn. Het driefasige systeem is efficiënter voor het overbrengen van vermogen over lange afstanden en voor zware belastingen.
Enkelfasige transformatoren zijn daarentegen eenvoudiger en goedkoper, waardoor ze geschikt zijn voor toepassingen met een lager vermogen.
Een eenfasige transformator is een AC-apparaat. Het werkt op wisselstroom (AC), omdat het proces van elektromagnetische inductie, dat energie overdraagt tussen de primaire en secundaire wikkelingen, afhankelijk is van een veranderend magnetisch veld. Gelijkstroom (DC) produceert geen veranderend magnetisch veld, waardoor het ongeschikt is voor transformatorbedrijf.
Daarom worden enkelfasige transformatoren uitsluitend ontworpen en gebruikt met wisselstroomsystemen.
Een tweefasige transformator, ook wel een gesplitste fasetransformator genoemd, wordt gebruikt in elektrische systemen waarbij twee spanningen nodig zijn voor een enkelfasige voeding. Het heeft meestal een centrale secundaire wikkeling, die twee gelijke spanningen levert met een onderlinge afstand van 180 graden. Deze configuratie wordt vaak gebruikt in Noord-Amerikaanse elektriciteitssystemen voor thuisgebruik om zowel 120 V als 240 V te leveren via een enkelfasige voeding.
Het maakt een veelzijdige en efficiënte distributie van elektrische energie voor verschillende huishoudelijke apparaten en apparatuur mogelijk.
De voordelen van een enkelfasige transformator zijn onder meer eenvoud, lagere kosten en installatie- en onderhoudsgemak. Eenfasige transformatoren zijn eenvoudig qua ontwerp en constructie, waardoor ze goedkoper te vervaardigen en te onderhouden zijn in vergelijking met driefasige transformatoren.
Ze zijn ideaal voor toepassingen met laag tot gemiddeld vermogen, zoals woningen en kleine commerciële gebouwen, waar de elektrische belasting niet buitensporig hoog is. Bovendien maakt het eenvoudiger ontwerp van eenfasige transformatoren ze eenvoudiger te installeren en te onderhouden, waardoor de uitvaltijd en operationele kosten worden verminderd.