Een variac-transformator, ook wel autotransformator of variabele transformator genoemd, is een type transformator waarmee de uitgangsspanningsniveaus kunnen worden aangepast. In tegenstelling tot conventionele transformatoren met vaste uitgangsspanningen, zijn Variacs voorzien van een beweegbare wisserarm die langs de transformatorwikkeling kan worden aangepast om de uitgangsspanning continu binnen een bepaald bereik te variëren.
Deze aanpassing maakt Variac Transformers tot veelzijdige hulpmiddelen voor het regelen van spanningsniveaus in elektrische circuits.
Variac-transformatoren vinden toepassingen in verschillende gebieden, waaronder laboratoria, testfaciliteiten en industriële omgevingen, waar nauwkeurige controle van spanningsniveaus vereist is. In laboratoriumomgevingen worden Variac-transformatoren vaak gebruikt om verschillende spanningen aan elektrische circuits te leveren tijdens experimenten, testen en kalibratieprocedures.
Hun vermogen om spanningsniveaus soepel en nauwkeurig aan te passen, maakt ze tot waardevolle instrumenten voor onderzoekers, ingenieurs en technici die aan elektrische projecten werken.
De term “variac” is afgeleid van “variabele AC” of “variabele wisselstroom”, wat de primaire functie van de transformator benadrukt om de wisselstroom (AC) spanningsniveaus aan te passen.
Hoewel Variac-transformatoren voornamelijk worden geassocieerd met AC-spanningsregeling, kunnen sommige modellen ook de voorwaartse stroom (DC) aanpassen, wat flexibiliteit biedt in een breder scala aan toepassingen.
In het laboratorium spelen Variac-transformatoren een cruciale rol bij het leveren van instelbare spanningsdebieten voor testen en experimenteren.
Onderzoekers en ingenieurs gebruiken Variacs om verschillende spanningsomstandigheden te simuleren, problemen met elektrische circuits op te lossen en de prestaties van elektrische apparaten onder verschillende bedrijfsomstandigheden te evalueren. Door nauwkeurige controle over de spanningsniveaus te bieden, dragen variac-transformatoren bij aan de nauwkeurigheid en betrouwbaarheid van laboratoriumexperimenten en testprocedures, waardoor consistente en herhaalbare resultaten worden gegarandeerd.