Transformatör, elektrik enerjisini iki veya daha fazla devre arasında elektromanyetik indüksiyonla aktaran elektrikli bir cihazdır. Elektriksel olarak izole edilmiş ancak ortak bir manyetik çekirdek ile manyetik olarak bağlanan, sargı adı verilen iki veya daha fazla tel bobinden oluşur. Alternatif akım (AC) birincil sargıdan aktığında, çekirdekte bir manyetik alan oluşturur ve bu da ikincil sargıda bir voltajı indükler.
Bu işlem, elektrik enerjisinin frekansı değiştirmeden bir voltaj seviyesinden diğerine dönüştürülmesini sağlayarak, elektrik enerjisinin farklı voltaj seviyelerinde verimli bir şekilde iletilmesini ve dağıtılmasını sağlar.
Bir transformatörün ana işlevi, giriş gücünün frekansını korurken alternatif akım (AC) elektrik enerjisinin voltaj seviyesini değiştirmektir.
Transformatörler, birincil ve ikincil sargılar arasındaki voltaj seviyesini artırarak veya azaltarak, elektrik üretimi, dağıtım ağları, endüstriyel işlemler ve tüketici elektroniği dahil olmak üzere çeşitli uygulamalarda elektrik enerjisinin verimli iletimini, dağıtımını ve kullanımını kolaylaştırır.
Transformatörler yalnızca alternatif akımla (AC) çalışır ve AC’yi doğrudan doğru akıma (DC) veya tersi yönde dönüştürmez. Bunun yerine, elektrik enerjisini yalnızca elektromanyetik indüksiyon yoluyla AC devreleri arasında aktarırlar.
Bununla birlikte, transformatörler genellikle güç kaynakları, motor sürücüleri ve voltaj düzenleme sistemleri gibi uygulamalarda sırasıyla AC’yi DC’ye veya DC’yi AC’ye dönüştürmek için redresörler veya invertörlerle birlikte kullanılır.
Transformatörler doğru akım (DC) yerine alternatif akım (AC) ile çalışır.
Bunun nedeni, transformatörlerin devreler arasında elektrik enerjisini aktarmak için kullandığı elektromanyetik indüksiyon ilkesinin yalnızca alternatif akımlar tarafından üretilen zamanla değişen manyetik alanlar için geçerli olmasıdır. Buna karşılık, doğru akımlar, komşu iletkenlerde voltajı indüklemeyen statik manyetik alanlar üretir ve bu da onları transformatör çalışması için uygunsuz hale getirir.
Bu nedenle transformatörler, doğası gereği, yüksek gerilim iletim ağları ve alçak gerilim dağıtım sistemleri de dahil olmak üzere AC güç sistemleriyle kullanılmak üzere tasarlanmıştır.