Un adaptador de CA, también conocido como adaptador de corriente o cargador, es un dispositivo que se utiliza para convertir la corriente alterna (CA) de un tomacorriente de pared en corriente continua (CC) adecuada para alimentar dispositivos y equipos electrónicos. Los adaptadores de CA se utilizan habitualmente para suministrar energía a una amplia gama de dispositivos, incluidos ordenadores portátiles, teléfonos inteligentes, tabletas, cámaras, enrutadores y otros dispositivos electrónicos portátiles.
Sirven como intermediario entre la fuente de alimentación de CA y los requisitos de entrada de CC del dispositivo, lo que permite una conversión de energía segura y eficiente.
El propósito de un adaptador de CA es permitir que los dispositivos electrónicos funcionen desde tomas de corriente de CA estándar que se encuentran comúnmente en hogares, oficinas y espacios públicos.
Al convertir el voltaje de CA en voltaje de CC a los niveles de voltaje y corriente apropiados requeridos por el dispositivo, los adaptadores de CA brindan una solución de energía conveniente y portátil para alimentar dispositivos electrónicos sin necesidad de energía interna o baterías.
También proporcionan aislamiento eléctrico y protección contra sobretensiones y fluctuaciones, lo que garantiza un funcionamiento seguro y confiable de los dispositivos conectados.
Además de alimentar dispositivos electrónicos de consumo como computadoras portátiles y teléfonos inteligentes, los adaptadores de CA se utilizan en una amplia gama de otras aplicaciones e industrias. Se encuentran comúnmente en dispositivos médicos, equipos industriales, sistemas de telecomunicaciones, equipos de audio/vídeo, accesorios de iluminación y electrónica automotriz, entre otros.
Los adaptadores de CA vienen en diferentes formas, tamaños y configuraciones para satisfacer las necesidades de energía de diferentes dispositivos y aplicaciones, desde adaptadores de pared compactos hasta unidades de escritorio o montadas en bastidor más grandes.
Aunque los adaptadores de CA a menudo se denominan coloquialmente «enchufes de pared» debido a su uso común con enchufes de pared, el término se refiere específicamente a la función de convertir energía de CA en energía de CC en lugar del factor de forma física del adaptador.
Los adaptadores de CA pueden estar disponibles en varias configuraciones, incluidos adaptadores de enchufe de pared, adaptadores de escritorio con cables de alimentación externos y adaptadores integrados en la unidad de alimentación del dispositivo.
Los términos «adaptador de corriente» y «adaptador de CA» a menudo se usan indistintamente para referirse a dispositivos que convierten la energía de CA en energía de CC para dispositivos electrónicos. Sin embargo, existe una sutil diferencia entre los dos términos.
Si bien un adaptador de CA se refiere específicamente a un dispositivo que convierte la energía de CA de un tomacorriente de pared en energía de CC, un adaptador de corriente puede abarcar una gama más amplia de dispositivos que brindan conversión de energía, regulación de voltaje u otras funciones más allá. Por ejemplo, un adaptador de corriente puede incluir características como ajuste de voltaje, múltiples voltajes de salida o compatibilidad con diferentes tipos de enchufes o estándares internacionales de energía.