Een scheidingstransformator, vaak afgekort als ISO-transformator, is een type transformator dat elektrische isolatie biedt tussen ingangs- en uitgangscircuits terwijl de elektrische continuïteit behouden blijft. De primaire functie is het isoleren van de belasting van de stroombron, waardoor veiligheid en bescherming wordt geboden tegen elektrische schokken, aardfouten en schade aan apparatuur.
Isolatietransformatoren worden vaak gebruikt in verschillende toepassingen waarbij elektrische isolatie essentieel is, zoals medische apparatuur, laboratoriuminstrumenten, audiosystemen, telecommunicatie en stroomdistributiesystemen.
Het doel van een scheidingstransformator is om direct elektrisch contact tussen de ingangs- en uitgangscircuits te voorkomen, waardoor de belasting wordt geïsoleerd van de stroombron en het risico op elektrische gevaren wordt geëlimineerd.
Door circuits elektrisch te isoleren, beschermen scheidingstransformatoren zowel apparatuur als personeel tegen de potentieel schadelijke gevolgen van elektrische storingen, zoals kortsluiting, aardfouten en tijdelijke overspanningen.
Isolatietransformatoren worden gebruikt wanneer elektrische isolatie nodig is om de veiligheid te garanderen, apparatuur te beschermen of te voldoen aan wettelijke normen.
Ze zijn met name nuttig in omgevingen waar het risico bestaat op elektrische schokken of waar gevoelige elektronische apparatuur moet worden beschermd tegen elektrische ruis, interferentie of spanningsschommelingen. Veel voorkomende toepassingen zijn onder meer medische faciliteiten, laboratoria, datacentra, audiostudio’s, industriële installaties en telecommunicatienetwerken.
Het werkingsprincipe van een scheidingstransformator is gebaseerd op elektromagnetische inductie, vergelijkbaar met dat van standaardtransformatoren.
Bij een scheidingstransformator zijn de primaire en secundaire wikkelingen echter elektrisch van elkaar geïsoleerd, waardoor direct elektrisch contact tussen de ingangs- en uitgangscircuits wordt voorkomen. Wanneer wisselstroom (AC) door de primaire wikkeling stroomt, ontstaat er een veranderend magnetisch veld, dat door middel van elektromagnetische inductie een spanning in de secundaire wikkeling induceert.
Deze spanning die wordt geïnduceerd in de secundaire wikkeling is geïsoleerd van het primaire circuit, waardoor elektrische isolatie wordt geboden terwijl de continuïteit van de elektrische energieoverdracht behouden blijft. Over het algemeen werkt de isolatietransformator door de ingangs- en uitgangscircuits te isoleren en tegelijkertijd de efficiënte overdracht van elektrische energie via elektromagnetische inductie mogelijk te maken.