Een vermogenstransformator is een soort elektrische transformator die wordt gebruikt om elektrische energie over te dragen tussen twee of meer circuits door middel van elektromagnetische inductie. Het is ontworpen om hoge spanningen en stromen te verwerken en wordt vaak gebruikt in elektrische transmissie- en distributiesystemen, maar ook in industriële toepassingen.
Vermogenstransformatoren worden voornamelijk gebruikt om spanningen in elektrische energiesystemen te verhogen of te verlagen.
Ze spelen een cruciale rol bij het transporteren van elektriciteit over lange afstanden door de spanning te verhogen voor efficiënte transmissie en deze af te breken voor distributie naar eindgebruikers.
Er zijn drie hoofdtypen transformatoren: vermogenstransformatoren, distributietransformatoren en instrumenttransformatoren. Vermogenstransformatoren worden doorgaans gebruikt in hoogspanningstransmissiesystemen om grote hoeveelheden elektrische energie efficiënt over te dragen.
Distributietransformatoren worden gebruikt in laagspanningsdistributienetwerken om huizen, bedrijven en andere voorzieningen van stroom te voorzien. Instrumenttransformatoren worden gebruikt voor meet- en beveiligingsdoeleinden in elektrische systemen.
Het principe van een vermogenstransformator is gebaseerd op het fenomeen elektromagnetische inductie. Wanneer er een wisselstroom door de primaire wikkeling van de transformator vloeit, genereert deze een magnetisch veld dat een spanning induceert in de secundaire wikkeling.
Deze spanning kan afhankelijk van de draaiverhouding van de transformator omhoog of omlaag worden getrapt.
Het belangrijkste verschil tussen een vermogenstransformator en een distributietransformator is hun toepassing en ontwerp. Vermogenstransformatoren worden doorgaans gebruikt in hoogspanningstransmissiesystemen om grote hoeveelheden elektrische energie over lange afstanden over te dragen. Ze zijn ontworpen om hogere spanningen en stromen aan te kunnen. Distributietransformatoren worden daarentegen gebruikt in laagspanningsdistributienetwerken om eindgebruikers van stroom te voorzien.
Ze zijn ontworpen voor lagere spanningsniveaus en worden vaak dichter bij het verbruikspunt geïnstalleerd. Bovendien zijn distributietransformatoren over het algemeen kleiner en hebben ze een lager wattage in vergelijking met vermogenstransformatoren.