Un dispositif qui convertit le courant alternatif (AC) en courant direct (DC) est communément appelé redresseur. Les redresseurs sont des composants essentiels dans de nombreux dispositifs électroniques et systèmes d’alimentation, convertissant la tension d’entrée CA en une tension de sortie CC en permettant au courant de s’écouler dans une seule direction.
Inversement, un appareil qui convertit le courant direct (DC) en courant alternatif (AC) est appelé onduleur.
Les onduleurs sont largement utilisés dans des applications telles que les systèmes d’énergie solaire, les alimentations d’alimentation sans interruption (UPS) et les lecteurs de véhicules électriques, où l’alimentation d’entrée CC doit être convertie en puissance de sortie CA pour une utilisation dans les appareils alimentés par CA.
Un dispositif qui convertit la CA en alimentation CC est simplement appelé AC vers un convertisseur DC ou un redresseur.
Ces convertisseurs se trouvent couramment dans les adaptateurs d’alimentation pour les appareils électroniques, les chargeurs de batterie et divers systèmes d’alimentation industrielle, où l’alimentation CA du secteur est convertie en alimentation CC adaptée aux circuits et appareils électroniques.
La conversion de CA en CC implique de modifier la direction du flux de courant, ce qui lui permet de s’écouler en continu dans une direction au lieu d’alterner les directions comme dans AC.
Ce processus de conversion est connu sous le nom de rectification, et il implique généralement l’utilisation de diodes ou d’autres dispositifs semi-conducteurs à réaliser.
Un convertisseur AC à AC est également connu sous le nom de cycloconvertisseur ou de changeur de fréquence.
Contrairement aux transformateurs traditionnels qui ne changent que le niveau de tension de la puissance AC, les convertisseurs AC vers AC peuvent également modifier la fréquence de la forme d’onde CA, ce qui les rend utiles pour des applications spécialisées telles que le contrôle de la vitesse du moteur, la conversion de fréquence et l’interconnexion du réseau.